Cuscú

(English below) Hoe oud was je toen je voor het eerst je haar steil maakte? Vanuit die simpele, intieme vraag gaat de in Panama geboren filmmaker Risseth Yangüez Singh in gesprek met vrouwen uit haar familie en omgeving. Bovenal praat ze met haar grootmoeder, tijdens het helpen met haar verhuizing. Door de fotoboeken, schriftjes en brieven die bij het opruimen uit lades en kasten verschijnen komen allerlei herinneringen naar boven. Die herinneringen leiden op hun beurt tot reflecties op een grotere, gemeenschappelijke geschiedenis, van de constructie van het Panamakanaal tot de tot slaaf gemaakte verzetsstrijder Bayano, die in de zestiende eeuw een grote opstand leidde. Toch weet de film telkens weer terug te keren bij het persoonlijke. Zo beweegt het vaak op lichte en speelse wijze tussen het specifieke en het universele, tussen homevideo’s en archiefbeelden. Daarbij staat de omgang met Afro-haar (cuscú is een term voor kroes haar) symbool voor de vele manieren waarop zwarte identiteit is onderdrukt. -- How old were you when you first straightened your hair? Starting with this simple but intimate question, Panama-born filmmaker Risseth Yangüez Singh speaks with women in her family and community. Most of all, she talks with her grandmother while helping her move. As they clear out drawers and cupboards, photo albums, notebooks, and letters emerge, stirring up all kinds of memories. These reminiscences lead to reflections on a broader shared history, from the construction of the Panama Canal to the enslaved resistance leader Bayano, who led a major uprising in the 16th century. Yet the film repeatedly finds its way back to the personal. Often light and playful, it moves between the specific and the universal, between home videos and archival footage. Throughout, Afro-textured hair—cuscú is a derogatory term for tightly curled hair—becomes a symbol of the many ways Black identity has been suppressed.