The Moths & the Flame

(English below) De kleintjes van school halen, boodschappen doen, de vloer vegen en dweilen, kinderfeestjes organiseren, de was doen: taken die in deze intieme film van Kevin Contento worden vervuld door zwarte vaders. De filmmaker, zelf recentelijk vader geworden, richtte zijn camera een jaar lang op de vaders uit zijn vriendengroep in het kleine Pahokee in Florida. Door deze mannen te portretteren bij dagelijkse bezigheden met hun kinderen, ontkracht Contento het stereotype van de afwezige zwarte vader. Terloops komen ook hun dromen, gevoelens en gedachten ter sprake. Uit hun samenzijn spreken verantwoordelijkheidsgevoel, solidariteit en een even realistische als hoopvolle kijk op hun niet altijd even ideale samenleving. Rode draad is de poëtische parabel ‘The Moths and the Flame’ van de soefi Farid ud-Din Attar, waarin het idee wordt verwoord dat je een situatie niet kunt kennen totdat je er zelf middenin zit. Ook de liefdevolle shots van Pahokee en zijn landelijke omgeving ademen poëzie, net als de manier waarop de beelden worden begeleid door muziek van hiphop-producer 4th Disciple. -- This intimate film by Kevin Contento shows Black fathers picking up their kids from school, doing the grocery shopping, sweeping and mopping the floor, organizing children’s parties, and doing the laundry. Over the course of a year, the filmmaker, just recently a parent himself, turned his camera on the fathers in his circle of friends in the small city of Pahokee, Florida. In portraying these men engaged in everyday activities with their children, Contento dispels the stereotype of the absent Black father. Along the way, we also hear about their dreams, feelings, and thoughts. Their interactions convey a sense of responsibility and solidarity, as well as a view of their less than ideal society that is both realistic and hopeful. A recurring motif is the poetic parable “The Moths and the Flame” by Sufi writer Farid ud-Din Attar, which expresses the idea that you cannot know a situation until you are in the middle of it yourself. The lovingly filmed scenes of Pahokee and its rural surroundings likewise have a poetic quality, as does the accompanying music by hip-hop producer 4th Disciple.