Waves of Time

(English below) Cruiseschip Royal Splendor, ooit een symbool van China’s vooruitgang en welvaart, maakt een laatst reis op de Yangtze, door de Drie Kloven tussen Chongqing in het westen en Hubei in het oosten van China, langs natuur, industrie, hoge kliffen, en scheepswerven, om te eindigen bij de Drieklovendam. De film beweegt heen en weer tussen het schip en de oevers van de rivier, en legt zo een landschap bloot waar de geschiedenis net onder het oppervlak stroomt en waar en snel verdwijnende wereld spookachtige sporen nalaat.Sequenties van de wereld die voorbij glijdt, het meditatieve karakter ervan versterkt door een experimentele soundtrack, worden afgewisseld met meer rechttoe-rechtaan beelden, van de activiteiten aan boord voor de overwegend vijftigplussers, van de machinekamer en de werkzaamheden van het personeel. Opeens zijn we ook aan land, bij de vervallen en verlaten flatgebouwen. Als het schip uiteindelijk door de indrukwekkende sluis wordt gevoerd en de immens grote sluisdeuren ten slotte weer openen, voelt dat haast als een wedergeboorte voor het oude schip. -- The Chinese cruise ship Royal Splendor once symbolized the country’s progress and prosperity. Now it is making its final voyage on the Yangtze—through the Three Gorges, between Chongqing in the west and Hubei in the east of China, passing nature and industry, towering cliffs and shipyards before reaching the Three Gorges Dam. Moving between the ship and the riverbanks, the film reveals a landscape where history continues to flow beneath the surface, and where the traces of a disappearing world remain hauntingly present.Sequences of the world gliding past, their meditative quality enhanced by an experimental soundtrack, alternate with more straightforward scenes of the activities on board for the mostly 50-plus passengers, of the engine room, and of the work carried out by the crew. Then suddenly we find ourselves on dry land, among the dilapidated and abandoned apartment buildings. When the ship is at last guided through the imposing lock and its immense gates finally open again, it almost feels like a rebirth for the old ship.